O romance que inspirou a fotografia mais famosa de Man Ray

Man Ray eternizou em 1924 uma das imagens mais icônicas do século XX: Le Violon d’Ingres. A fotografia mostra uma mulher nua, sentada de costas, usando um turbante, com o rosto levemente de perfil e as costas marcadas pelas fendas de um violino, como se fossem tatuagens em tinta preta. Em maio de 2022, a impressão original da obra alcançou valor histórico ao ser vendida por US$ 12,4 milhões na Christie’s de Nova York, tornando-se a fotografia mais cara já arrematada em leilão.

A fotografia é ao mesmo tempo sensual e surreal, com Man Ray retratando sua namorada, a estrela de cabaré Kiki de Montparnasse, como um violino esperando para ser tocado. Publicada pela primeira vez na revista surrealista Littérature, de André Breton, em junho de 1924, foi uma das muitas colaborações marcantes entre o artista e sua musa, entre elas a impressionantemente moderna Noir et Blanche (1926). Man Ray e Kiki de Montparnasse se conheceram por acaso em um café em 1921, dando início a um relacionamento tempestuoso e apaixonado de oito anos. Embora vindas de origens muito diferentes, a dupla compartilhava um impulso criativo nada ortodoxo.

Quem foi Kiki de Montparnasse

Ela nasceu Alice Prin de pais solteiros e foi criada pela avó na pobreza. Na adolescência, começou a modelar para se sustentar. Ao longo dos anos, posou para inúmeros artistas, incluindo seu querido amigo Tsuguharu Foujita, Francis Picabia, Alexander Calder e Chaim Soutine. Com seu cabelo preto azeviche cortado em um chanel e lábios astutos sempre pintados de um escarlate profundo, Kiki de Montparnasse se tornou a garota-propaganda da mulher liberada da década de 1920. Mas em Le Violon d’Ingres , não é Kiki, com sua personalidade maior que a vida, que Man Ray centraliza tanto quanto seu corpo. Ao adicionar buracos em f em suas costas nuas, Ingres transforma sua musa em um violino, um instrumento esperando para ser tocado por ele, seu amante.

Atualmente, em Nova York, a gravura original de Le Violon d’Ingres está em exposição na exposição ” Man Ray: When Objects Dream”, no Metropolitan Museum of Art (até 1º de fevereiro de 2026). Adquirida por John A. Pritzker na acirrada disputa de lances pela Christie’s em 2022, a gravura agora faz parte de uma doação prometida ao museu.

Man Ray ‘queimou’ os buracos F

Man Ray fez apenas duas cópias de Le Violon d’Ingres logo após tirar a fotografia em 1924, sendo uma delas a cópia, conhecida como cópias de Jacobs, em homenagem aos seus proprietários originais, atualmente em exposição no Met. A outra, em menor escala, está na coleção do Centro Pompidou e pertenceu a André Breton. Para a imagem de Breton, Man Ray simplesmente pintou os orifícios em forma de “f” com tinta à mão.

Na gravura de Jacobs, no entanto, os furos em forma de F foram adicionados na câmara escura. Man Ray recortou o formato dos furos em forma de F em um pedaço grosso de papel, colocando-o sobre um pedaço de papel fotográfico sensível à luz, antes de expor o papel pela primeira vez e queimar os formatos no papel por meio de superexposição. Ele então teria colocado o negativo da fotografia de Kiki de Montparnasse no ampliador, removido o estêncil que cobria o papel sensível à luz e exposto o mesmo pedaço de papel novamente, fundindo assim as imagens. Man Ray então revelou a gravura; posteriormente, ele refotografou essa mesma gravura, criando um novo negativo que usou para todas as outras gravuras subsequentes.