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Em 1888, George Eastman inventou um tipo de filme seco, transparente e flexível que mudou a história da fotografia. Ele foi projetado para uso nas câmeras Kodak.

Essa combinação inovadora de câmera e filme abriu a busca pela fotografia para toda uma nova geração de fotógrafos, permitindo que amadores explorassem o ofício ao lado de profissionais com resultados surpreendentes e relativamente fáceis de se alcançar.

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George Eastman, David Houston e o caminho para a câmera Kodak

George Eastman era um fotógrafo ávido que se tornou o fundador da empresa Eastman Kodak. Ele queria simplificar a fotografia para disponibilizá-la a todos, não apenas aos fotógrafos treinados.

Eastman também foi um dos primeiros industriais americanos a empregar um cientista de pesquisa em tempo integral. Juntamente com um associado, Eastman aperfeiçoou o primeiro filme comercial transparente em rolo, abrindo o caminho para a invenção da câmera cinematográfica de Thomas Edison em 1889.

Eastman também comprou os direitos de patente para vinte e uma invenções relacionadas a câmeras fotográficas emitidas para David Henderson Houston. Houston imigrou para a América em 1841 de Glasgow, Escócia. Enquanto ganhava a vida como agricultor, Houston era um inventor ávido que registrou sua primeira patente em 1881 para uma câmera que usava um rolo de filme – que ainda não havia sido inventado.

Houston finalmente licenciou sua patente para a Kodak Company. Ele recebeu 5.750 dólares – o que foi considerado uma soma magnânima no século XIX. Houston também licenciou a Kodak patentes de câmeras dobráveis, panorâmicas e carregadas em revistas.

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Nasce uma câmera lendária

A Kodak Company nasceu em 1888 com a estreia da primeira câmera Kodak. Ele veio pré-carregado com filme suficiente para 100 exposições e poderia ser facilmente transportado e portátil durante sua operação. “Você aperta o botão, nós fazemos o resto”, prometeu Eastman no slogan publicitário de sua invenção revolucionária.

Depois que o filme foi exposto – o que significa que todas as 100 fotos foram tiradas – toda a câmera foi devolvida à empresa Kodak em Rochester, Nova York, onde o filme foi desenvolvido, as impressões foram feitas e um novo rolo de filme fotográfico foi inserido na câmera.

A câmera e as impressões foram devolvidas ao cliente, para que todo o ciclo fosse repetido.

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Uma câmera com outro nome não seria a Kodak

Uma marca comercial deve ser curta, vigorosa, incapaz de ser digitada incorretamente”, disse George Eastman, explicando o processo pelo qual ele passara a nomear sua empresa. “A letra ‘K’ era a minha favorita. Parece um tipo de letra forte e incisivo. Tornou-se uma questão de experimentar um grande número de combinações de letras que formavam as palavras começando e terminando com “K.”

No entanto, na época em que Eastman estava nomeando sua empresa, o inventor David H. Houston estava morando na cidade de Nodak, Dakota do Norte e os dois homens se comunicavam com frequência. De acordo com a sobrinha de Houston que escreveu a biografia de seu tio, a conexão Kodak / Nodak, que veio quase ao mesmo tempo em que Eastman comprou sua primeira patente de Houston, provavelmente não foi uma coincidência.

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A controvérsia Kodak versus Polaroid

Em 26 de abril de 1976, um dos maiores processos de patentes envolvendo fotografia foi registrado no Tribunal Distrital dos EUA de Massachusetts. A Polaroid Corporation, cessionária de várias patentes relacionadas à fotografia instantânea, interpôs uma ação contra a Kodak Corporation por violação de 12 patentes da Polaroid relacionadas à fotografia instantânea.

Em 11 de outubro de 1985, cinco anos de vigorosa atividade pré-julgamento e 75 dias de julgamento, sete patentes Polaroid foram consideradas válidas e violadas. A Kodak estava fora do mercado de imagens instantâneas, deixando os clientes com câmeras inúteis e sem filme. A Kodak ofereceu aos proprietários de câmeras várias formas de compensação pela perda.

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Veja também

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Fontes

The History of Kodak