As visitações nas galerias de arte estão em declínio. Uma pesquisa feita pela European Fine Art Foundation mostrou que as pessoas estão se relacionando com a arte de forma diferente na atualidade.
Durante uma exposição, que normalmente é feita principalmente para apresentar novos artistas ao público, eles não estão buscando explicações cuidadosas e completas sobre quem fez aquelas obras, e estão focando apenas na arte como objeto de decoração.
A galerista Wendy Brandow, em entrevista para o Los Angeles Times, disse ao explicar um dos motivos pelo qual ela e sua parceira fecharam a Margo Leavin Gallery após 40 anos no mercado:
“As exposições são uma parte muito importante do que fazemos, porém elas não são mais valorizadas pelo público.”
Hoje, os galeristas dizem que não veem mais as galerias físicas como o principal local de vendas e networking. Em vez disso, eles visam as feiras de arte como o local para conhecer novos clientes, e de acordo com o relatório de mercado de arte da TEFAF de 2017, o segundo melhor meio para essa ligação entre galerista e cliente é a internet.
Quase um terço dos revendedores esperam fazer ainda menos vendas nas galerias no futuro, diz o relatório – e esperam maiores quedas nessa área do que em qualquer outra, incluindo vendas privadas, leilões, vendas on-line e feiras.
Agora as galerias físicas vão ter que competir com a vastidão de informações visuais disponíveis on-line, como o Instagram, sites de galerias e plataformas de venda ou mesmo as feiras de arte.
Embora existam mais lugares do que nunca para comprar e observar obras de arte, muitos lamentam os recursos educacionais e sociais que o público pode perder se as galerias físicas se extinguirem.
Em entrevista, o assessor de arte e colecionador Thea Westreich disse que, ao andar pelas galerias de arte ele ouvia muitos artistas reclamando que ninguém ia olhar os trabalhos ou faz perguntas, assim como ninguém se interessava mais em visitar mais seus ateliers. Além disso, ele completou:
“Eles estão perdendo toda a diversão que é olhar para o trabalho em pessoa, particularmente em uma galeria, pois é lá que o galerista está presente e disponível para falar com você sobre o trabalho, e sobre como ele se encaixa no contexto do programa e historicamente. ”
As exposições da galeria também são o principal instrumento para os artistas trabalharem com novas ideias, se promoverem e receberem feedbacks críticos.
“As exposições de galeria são o palco mais prolífico para a criação e exibição de arte. Haveria muito pouca arte contemporânea sem galerias físicas“, diz a concessionária Stefania Bortolami, que completa: “Não se trata apenas da venda de arte, é sobre o diálogo e um ambiente para criar cultura.”
Como a maioria das tendências de queda no mercado de arte hoje, as galerias de pequeno e médio porte são as mais afetadas pela queda no tráfego. O galerista Mitchell Algus, disse à Artnet no início deste ano que, se três pessoas passarem pela porta dele, ele considera um “bom dia”.
Grandes galerias parecem estar se saindo melhor. De acordo com Hanna Schouwink, uma sócia sênior da David Zwirner: “Nós não presenciamos declínio no atendimento.”
Na verdade, a galeria viu um número recorde de visitantes – impressionantes 80.000 – em sua exposição Yayoi Kusama no Chelsea no ano passado.
“Nossos clientes e público em geral querem ver nossas exposições e querem ver obras de arte em pessoa. No entanto, notamos que muitos dos nossos clientes de Nova York vem durante a semana para visitas guiadas, ao invés de uma tarde de sábado, como foi a norma por muitos anos ”, diz Schouwink.
O artista Sean Scully, de Nova York, diz que percebe um abismo cada vez maior entre a cena nas “super galerias”, como ele as chama, comparativamente às galerias mais “quietas” nos últimos anos.
“Se você olhar para pequenas galerias em todos os lugares, elas parecem estar morrendo, e isso pode estar acontecendo no mundo da arte também, o que é uma vergonha.”
A própria galeria de Scully, Cheim and Read, chocou os especialistas em arte no mês passado quando anunciou que fecharia seu espaço no Chelsea após 21 anos e a transição para um escritório de arte – um movimento que Scully atribui à ascensão de mega-galerias como David Zwirner, que recentemente explorou a Fundação Joan Mitchell da Cheim and Read.
Agora, Scully está indo para a Blain Southern, uma galeria blue-chip de Londres e Berlim, que ele diz estar abrindo um espaço em Nova York nos próximos meses.
O que resta para uma pequena galeria para fazer? Há um duplo vínculo no estado atual do mercado: feiras de arte introduzem risco e aumentam as despesas na já onerosa conta de administrar uma galeria, mas muitos das principais feiras exigem que os negociantes de arte mantenham espaços físicos para poder participar.
Enquanto isso, market places de arte on-line estão procurando cada vez mais abrir galerias físicas – um modelo híbrido de “galeria física e online”, como o da Amazon, que alguns preveem que será o futuro das vendas de arte.
“Se, ou quando, os stands das galerias e seus acervos forem totalmente integrados em bancos de dados facilmente acessíveis e pesquisáveis, será muito mais fácil para um comprador de arte em potencial achar uma obra em uma feira de arte perto dele ou encontrar um galeria perto o suficiente que tenha exatamente a peça certa?”, foi a pergunta que os autores do relatório TEFAF de 2017 fizeram.
Ainda assim, outros preveem mais colaboração entre galerias e feiras para manter os dois funcionando.
“Eu imagino que a sobreposição estratégica se torne muito mais sofisticada, em que as exposições de galeria são cada vez mais coordenadas com apresentações de feiras de arte, onde o potencial mais forte dentro de ambos (aclamação da crítica no espaço e vendas na feira) é quase cientificamente calibrado”, escreveu Winkleman uma vez em seu blog.
Talvez, tudo isso faça parte de uma mudança cíclica natural que irá se ajustar com o tempo, afinal, o debate sobre a necessidade de ver obras de arte presencialmente não é novo no século XXI.
“Essa noção de poder olhar para a arte em JPG ou on-line remonta a meados da década de 1980, quando se enviava gigantescas transparências de oito por dez polegadas para os compradores”, diz Westreich, e completa “…mas meu palpite é que os grandes colecionadores ainda insistem em estar presentes na hora de realizar a compra ou apenas observar as obras.”
Um grande incentivo para que as pessoas sintam vontade de ir até uma galeria de arte observar o trabalho dos artistas – que não existia antes – está sendo a criação de experiências participativas e esteticamente agradáveis aos olhos, para que o público sinta necessidade de participar e fotografar o acontecimento para poder compartilhar em suas redes sociais.
As grandes exposições estão conseguindo capitalizar em cima destas experiências e aumentar muito a visualização dos trabalhos através das redes sociais. Hoje as exposições de grande porte sempre possuem um texto dizendo “compartilhe a sua visita no seu Instagram”.
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