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Katherine Read é confirmada pelo Museu de Belas Artes da Flórida, em São Petersburgo (EUA), como autora de um retrato que faz parte da coleção da instituição. A obra, que antes se acreditava ser do pintor britânico Francis Cotes, é na verdade da artista nascida na Escócia, que viveu de 1723 a 1779.

“Katherine Read era extremamente bem vista e procurada em sua época. Ao longo da história, não diferente de muitas mulheres artistas, ela foi enterrada em falsas atribuições, que creditavam artistas masculinos de maior estatura para fins de mercado”, disse o museu por e-mail. “Embora admiremos muito o trabalho de Francis Cotes, temos o prazer de receber Katherine Read na coleção.”

O colecionador Arthur Ross e sua esposa doaram o pastel em papel ao museu em 1969. O casal pode tê-lo comprado no ano anterior em uma liquidação da Bonham’s, onde foi oferecido como obra de Francis Cotes.

Essa atribuição permaneceu até o ano passado, quando o museu examinou mais de perto algumas das obras de seu acervo para a exposição “ Explore os Vaults: Imagens Públicas e Privadas, c. 1500–1800 .” A equipe curatorial percebeu que os supostos Cotes na verdade tinham uma notável semelhança com os pastéis de Read.

Sobre a obra

A composição, paleta e qualidades estéticas combinavam com a obra de Read, mas para confirmar seu palpite, a equipe recorreu a Neil Jeffares, especialista em arte britânica da época e autor do Dicionário de Pastellistas Antes de 1800 . Ele concordou, apontando para o uso de tons azuis perto dos olhos, queixo e linha do cabelo, bem como semelhanças na representação das características faciais, como sinais reveladores da mão de Read.

“Não é incomum que os nomes dos artistas se dissociem das suas obras ao longo dos séculos, especialmente quando – como o retrato do MFA – não estão assinados. Agora que sabemos que este é um trabalho de Read, temos a oportunidade de traçar melhor sua história, talvez até descobrir a identidade do modelo”, disse a curadora associada do MFA de São Petersburgo, Erin Wilson, em um comunicado . “Esta reatribuição proporciona uma maior compreensão da obra de Read e permite-nos, como instituição, apresentar uma interpretação mais clara e equilibrada da prática artística profissional do século XVIII.”

O museu anunciou suas descobertas no mês passado e organizou uma palestra de Katherine Pill, sua curadora sênior de arte contemporânea, intitulada “Por que não houve grandes mulheres artistas”, após o famoso ensaio de Linda Nochlin que investiga as causas da exclusão das mulheres da história da arte. livros.

“A reatribuição serve como um lembrete vital de que o cânone histórico da arte não é fixo e que a história da arte continua a se desenrolar. Como um museu de arte enciclopédico, temos uma oportunidade valiosa para realizar pesquisas que elevem os artistas marginalizados à proeminência no desenrolar da narrativa da arte. Isto é especialmente crucial para artistas cuja exclusão, como evidenciado pelo trabalho de Nochlin, surgiu de fatores multifacetados que ultrapassavam apenas os talentos puros”, disse Pill.

Sobre Katherine Read

Nascida em uma família de aristocratas escoceses, Read foi forçada a se mudar para a França após a Rebelião Jacobita, apoiada por sua família. Lá ela estudou com o artista pastel Maurice Quentin de la Tour , embora a extensão total de sua formação artística, que também incluiu pintura a óleo, seja desconhecida.

Ela finalmente foi para Roma e conheceu a célebre pastelista Rosalba Carriera em Veneza em 1753. Embora Carriera estivesse cega naquele momento, diz-se que ela deu instruções importantes a Read e posou para um retrato da mulher mais jovem.

Com a ajuda de uma carta de apresentação de um cardeal, Read conseguiu reingressar na sociedade britânica no final daquele ano e estabeleceu uma prática próspera em Londres. Entre seus súditos estava ninguém menos que a esposa do rei George III, a rainha Charlotte (mais conhecida do público moderno por seu papel na série Bridgerton , da Netflix , e seu spin-off homônimo). Os últimos anos de Read foram passados ​​​​na Índia e ela morreu na viagem de volta à Grã-Bretanha.

Como uma rara artista profissional feminina no final do século XVIII, ela alcançou grande sucesso como retratista, trabalhando em Londres, Paris e Roma, e expondo ao lado de seus colegas homens na Sociedade de Artistas de Londres e na Royal Academy. Apenas algumas outras mulheres do período foram homenageadas dessa forma, incluindo Mary Moser e Angelica Kauffmann .