Barnett Newman e o seu expressionismo abstrato

Barnett Newman é visto como uma das principais figuras do expressionismo abstrato e um dos principais dos pintores de campo de cores. Suas pinturas são existenciais em tom e conteúdo, explicitamente compostas com a intenção de comunicar um senso de localidade, presença e contingência.
Filhos de judeus da Polônia, Newman teve a cidade de Nova York como seu berço natal. Estudou filosofia no City College de Nova York e trabalhou no negócio de fabricação de roupas de seu pai por algum tempo, e mais tarde ganhou a vida como professor, escritor e crítico.
A partir da década de 1930, ele iniciou suas pinturas e as considerava ser em um estilo expressionista, no entanto acabou destruindo todas essas suas primeiras obras.

O ano de 1948 foi um grande ponto de virada na carreira de Newman. Ele começou a desenvolver um dispositivo pictórico que ele chamou de “zip”, uma faixa vertical de cor que percorre toda a extensão da tela, e isso levou à pintura Onement I (1948). O dispositivo se tornaria a marca registrada de todo o seu trabalho que estava por vir. Ele suspendeu a oposição tradicional da pintura de figura e fundo, e criou uma experiência envolvente de cor na qual a espectadora, física e emocionalmente, é invocada pelo zíper – apontada como um ser preenchido com a centelha original da vida, apenas como o “primeiro homem” mítico de Newman . Ele tocou em algumas dessas idéias ao explicar como os espectadores deveriam ler sua tela : “Não é diferente, realmente, de conhecer outra pessoa. Alguém tem uma reação à pessoa fisicamente. Além disso, há uma coisa metafísica, e se uma reunião de pessoas é significativa, isso afeta a vida de ambos “.

O novo trabalho, incluindo Onement I (1948), foi exibido pela primeira vez na Betty Parsons Gallery em 1950. A resposta, no entanto, foi principalmente negativa; uma pintura foi até desfigurada, e as obras de Newman continuariam a excitar reações violentas do público, sendo cortadas em várias ocasiões nos anos subsequentes. No ano seguinte, Parsons mostrou-o novamente, mas a resposta foi um pouco melhor e levou Newman a se retirar da cena da galeria. Durante todo esse tempo, ele continuou escrevendo, produzindo vários ensaios filosóficos sobre arte. Mais notavelmente, ele escreveu “The Sublime is Now”, no qual ele afirmou: “Acredito que aqui na América, alguns de nós, livres do peso da cultura européia, estamos encontrando a resposta, negando completamente que a arte tem alguma preocupação com o problema da beleza e onde encontrá-lo. “
O próprio Newman pensou que havia alcançado seu estilo totalmente maduro com a série Onement (de 1948) .Os zíperes definem a estrutura espacial da pintura, ao mesmo tempo em que dividem e unificam a composição, no entanto seu trabalho não foi mostrado em qualquer lugar entre 1951 e 1955; ele até comprou de volta uma pintura que ele não queria mais ver. E ao longo desses primeiros anos, ele vendeu poucas pinturas. Não foi até o início dos anos 1960 – e após um ataque cardíaco em 1957 – que alguns de seus críticos mais ardentemente negativos começaram a mudar seus pontos de vista.

Já em 1944 Barnett Newman tentou explicar o mais novo movimento de arte dos Estados Unidos e incluiu uma lista de “os homens no novo movimento”. Ex-surrealistas, como Matta são mencionados, Wolfgang Paalen Paalen é mencionado duas vezes em conjunto com Gottlieb, Rothko, Pollock, Hofmann, Baziotes, Gorky e outros.
O zip permaneceu uma característica constante nos trabalhos de Newman ao longo de sua vida. Em algumas pinturas dos anos 1950, como The Wild, que tem oito pés de altura por uma polegada e meia de largura (2,43 metros por 4,1 centímetros), o zíper é tudo o que há para o trabalho. Newman também fez algumas esculturas que são essencialmente fechos tridimensionais.

Embora as pinturas de Newman pareçam ser puramente abstratas, e muitas delas não tenham sido originalmente intituladas, os nomes que mais tarde deram a elas sugeriram que assuntos específicos fossem abordados, muitas vezes com um tema judaico. Duas pinturas do início dos anos 1950, por exemplo, são chamadas de Adão e Eva, e há também Uriel (1954) e Abraão (1949), uma pintura muito escura, que além de ser o nome de um patriarca bíblico, também foi nome do pai de Newman, que morreu em 1947.

As imagens da série Cross of Black e White (1958-1966), iniciadas pouco depois de Newman ter se recuperado de um ataque cardíaco, são geralmente consideradas como o auge de sua realização. A série tem como subtítulo “Lema sabachthani” – “por que me abandonaste” – as últimas palavras proferidas por Jesus na cruz, de acordo com o Novo Testamento. Newman viu essas palavras como tendo significado universal em seu próprio tempo. A série também foi vista como um memorial às vítimas do holocausto.

Os últimos trabalhos de Newman, como a série “ Who’s Afraid of Red, Yellow e Blue ”, usam cores vibrantes e puras, muitas vezes em telas muito grandes. – Anna’s Light (1968), batizada em memória de sua mãe que morreu em 1965, é sua maior trabalho, 28 pés de largura por 9 pés de altura (8,5 por 2,7 metros). Newman também trabalhou em telas moldadas no final da vida, com Chartres (1969), por exemplo, sendo triangular, e retornou à escultura, fazendo um pequeno número de peças elegantes em aço. Estas pinturas posteriores são executadas em tinta acrílica, em vez da tinta a óleo das peças anteriores. De suas esculturas, Obelisco Quebrado (1963) é o mais monumental e mais conhecido, representando um obelisco invertido cujo ponto se equilibra no ápice de uma pirâmide.

Newman também fez uma série de litografias, os 18 Cantos (1963-64) que, de acordo com Newman, devem ser evocativos da música. Ele também fez um pequeno número de gravuras.

Newman é geralmente classificado como um expressionista abstrato por conta de seu trabalho em Nova York nos anos 50, associando-se a outros artistas do grupo e desenvolvendo um estilo abstrato que pouco ou nada devia à arte européia. No entanto, sua rejeição da pincelada expressiva empregada por outros expressionistas abstratos, como Clyfford Still e Mark Rothko, e seu uso de áreas duras de cor lisa, pode ser visto como um precursor para a abstração pictórica e as obras minimalistas de artistas como como Frank Stella.

Newman foi desvalorizado como artista durante grande parte de sua vida, sendo negligenciado em favor de personagens mais coloridos, como Jackson Pollock. O influente crítico Clement Greenberg escreveu entusiasticamente sobre ele, mas não foi até o final de sua vida que ele começou a ser levado a sério. Ele foi, no entanto, uma influência importante em muitos artistas mais jovens, como Donald Judd, Frank Stella e Bob Law.

Embora em grande parte desvalorizado durante sua vida, Barnett Newman é agora visto como crucial para o movimento expressionista abstrato e como um precursor do minimalismo. No entanto, ele nunca se considerou parte de qualquer movimento particular, nem um contraste com um. Ele rejeitou comparações com pintores geométricos, bem como comentários que o nomearam um progenitor do movimento minimalista. Ao contrário daquelas telas mais rígidas que focalizavam o significado não-representacional de formas e cores, Newman trouxe uma vantagem mais filosófica para suas pinturas, infundindo-as consigo mesmo e convidando o público a experimentá-las com seus corpos e suas psiques.
Newman morreu em Nova York em um ataque cardíaco em 1970, e nove anos após seu falecimento , sua viúva Annalee fundou a Fundação Barnett Newman. A fundação não só funciona como sua propriedade oficial, mas também serve para “incentivar o estudo e a compreensão da vida e obras de Barnett Newman”. A fundação foi fundamental na criação do catálogo de Newman em 2004. O representante de direitos autorais dos EUA para a Barnett Newman Foundation é a Artists Rights Society.

“ Qual é a explicação do impulso aparentemente insano do homem para ser pintor e poeta, se não é um ato de desafio à queda do homem e uma afirmação de que ele retorna ao Jardim do Éden? Para os artistas são os primeiros homens. “
– Barnett Newman

FONTES:
https://en.wikipedia.org/wiki/Barnett_Newman
https://www.haaretz.com/jewish/abstract-painter-who-sought-to-inspire-the-sublime-is-born-1.5491759
http://www.theartstory.org/artist-newman-barnett.htm
http://www.tate.org.uk/art/artists/barnett-newman-1699