Georges Braque | Gjon Mili, Getty Images.
Georges Braque nasceu em Argenteuil (Val-d’Oise), na França. Ele cresceu em Le Havre e, por influência de seu pai e avô, que administravam uma empresa de pintura decorativa, Braque treinou para ser pintor e decorador de casas.
Aos 15 anos, se matriculou em um curso noturno na Academia de Belas Artes Le Havre. Ele deixou a escola aos 17 anos e passou um ano exercendo o trabalho de pintor de casas e decorador de interiores, primeiro em Le Havre e depois em Paris.
Após um ano de serviço militar, ele decidiu tornar-se um artista. Entre 1902 e 1904, estudou em uma academia particular de Paris, a Académie Humbert, e muito brevemente, na École des Beaux-Arts. Nas horas livres, frequentava o Louvre, onde admirava especialmente as obras gregas e egípcias
Seus primeiros trabalhos foram impressionistas, mas depois de ver o trabalho exibido pelos Fauves em 1905, Braque adotou um estilo fauvista. Os Fauves, um grupo que incluía Henri Matisse e André Derain, entre outros, usavam cores brilhantes e estruturas soltas de formas para capturar a resposta emocional mais intensa.
Braque trabalhou mais de perto com os artistas Raoul Dufy e Othon Friesz, que também moraram na mesma cidade que ele (Le Havre) para desenvolver um estilo fauvista um pouco mais moderado. Em 1906, o artista viajou com Friesz para L’Estaque, para Antuérpia e para casa de Le Havre para pintar.
Em maio de 1907, ele exibiu com sucesso obras no estilo fauve no Salon des Indépendants. No mesmo ano, o estilo de Braque começou uma lenta evolução, sob a forte influência de Paul Cézanne, que morreu em 1906, e cujas obras foram exibidas em Paris pela primeira vez em uma retrospectiva em grande escala, como um museu, em setembro de 1907. A retrospectiva de Cézanne de 1907, no Salon d’Automne, teve um grande impacto na direção que a vanguarda de Paris tomou, levando ao advento do cubismo.
As pinturas de Braque, de 1908 a 1913, começaram a refletir seu novo interesse em geometria e perspectiva simultânea. Ele conduziu um intenso estudo dos efeitos da luz, da perspectiva e dos meios técnicos que os pintores usam para representar esses efeitos, parecendo questionar o mais padrão de convenções artísticas.
Nas cenas de sua aldeia, por exemplo, Braque frequentemente reduzia uma estrutura arquitetônica a uma forma geométrica aproximando-se de um cubo, mas apresentava seu sombreamento de forma que parecesse plana e tridimensional fragmentando a imagem. Ele mostrou isso na pintura a óleo “House at L’estaque”. Dessa forma, Braque chamou a atenção para a própria natureza da ilusão visual e da representação artística.
A partir de 1909, Braque começou a trabalhar em estreita colaboração com Pablo Picasso, que vinha desenvolvendo uma abordagem semelhante à pintura a óleo.
Na época, Pablo Picasso foi influenciado por Gauguin, Cézanne, máscaras tribais africanas e escultura ibérica, enquanto Braque estava principalmente interessado em desenvolver as ideias de múltiplas perspectivas de Cézanne.
Uma comparação dos trabalhos de Picasso e Braque durante 1908 revela que o efeito de seu encontro com Picasso foi mais para acelerar e intensificar a exploração de Braque das ideias de Cézanne, em vez de desviar seu pensamento de qualquer maneira essencial. A invenção do cubismo foi um esforço conjunto entre Picasso e Braque, então residentes de Montmartre, Paris.
Os dois artistas foram os principais inovadores do movimento. Depois de se encontrarem em outubro ou novembro de 1907, Braque e Picasso, em particular, começaram a trabalhar no desenvolvimento do cubismo em 1908. Ambos os artistas produziram pinturas de cores monocromáticas e padrões complexos de formas facetadas, agora denominados cubismo analítico.
Um momento decisivo para o desenvolvimento de Georges Braque ocorreu durante o verão de 1911, quando ele e Picasso pintaram lado a lado em Céret, nos Pirineus franceses, cada artista produzindo pinturas difíceis (às vezes praticamente impossíveis) de distinguir qual obra era de quem. Em 1912, eles começaram a experimentar colagens e papier collé.
Sua colaboração produtiva continuou e eles trabalharam juntos até o início da Primeira Guerra Mundial, em 1914, quando Braque se alistou no exército francês, deixando Paris para lutar na guerra.
O crítico de arte francês Louis Vauxcelles usou pela primeira vez o termo cubismo, ou “cubiques bizarros”, em 1908, depois de ver uma foto de Braque.
Ele o descreveu como “cheio de pequenos cubos”, após o corrido, o termo rapidamente ganhou amplo uso, embora os dois criadores não o tenham adotado inicialmente.
O historiador de arte Ernst Gombrich descreveu o cubismo como “a tentativa mais radical de eliminar a ambiguidade e fazer valer uma leitura da imagem, a de uma construção feita pelo homem, uma tela colorida”. Desde então, movimento cubista se espalhou rapidamente por Paris e Europa.
Braque foi gravemente ferido na guerra e, quando retomou sua carreira artística em 1917, afastou-se da mais dura abstração do cubismo.
Trabalhando sozinho, ele desenvolveu um estilo mais pessoal, caracterizado por cores brilhantes e superfícies texturizadas e, após sua mudança para o litoral da Normandia, o reaparecimento da figura humana. Ele pintou muitos objetos de natureza morta durante esse período, mantendo sua ênfase na estrutura. Durante sua recuperação, tornou-se amigo íntimo do artista cubista Juan Gris.
Georges Braque continuou a trabalhar durante o resto de sua vida, produzindo um número considerável de pinturas a óleo, gráficos e esculturas, todos imbuídos de uma qualidade contemplativa generalizada.
O artista, junto com Matisse, é creditado por apresentar Pablo Picasso a Fernand Mourlot, e a maioria das litografias e ilustrações de livros que ele mesmo criou nas décadas de 40 e 50 foram produzidas nos Mourlot Studios.
Ele morreu em 31 de agosto de 1963, em Paris, e está enterrado no cemitério da igreja em Saint-Marguerite-sur-Mer, Normandia, França.
Clarinet and Bottle of Rum on the Mantlepiece são temas típicos do assunto de Braque, mas são únicos como um exemplo inicial de colagem.
Nesta pintura, ele escreveu a palavra “valse” como “waltz” (que significa vasal em português), continuando seu interesse por temas e instrumentos musicais. “RHU” são as três primeiras letras da palavra francesa para rum. Novamente, usando uma perspectiva explodida, o espectador mal percebe um pergaminho no canto inferior direito, que poderia aludir a uma cabeça humana, um violino, um violoncelo ou a lareira no título.
Braque retratou garrafas e peixes ao longo de toda a sua carreira de pintor, e esses objetos são marcadores para diferenciar seus vários estilos.
Bottle and Fishes é um excelente exemplo da incursão de Braque no cubismo analítico, enquanto ele trabalhava em estreita colaboração com Picasso. Essa pintura tem a paleta característica de tons de terra restrita, que torna objetos quase imperceptíveis quando eles se desintegram ao longo de um plano horizontal.
Embora existam algumas linhas diagonais, as primeiras pinturas de Braque tendiam a trabalhar na vertical ou na horizontal.
A colagem ajudou Braque a perceber que “a cor age simultaneamente com a forma, mas não tem nada a ver com ela”. Ele fez colagens para inspirar composições de pintura, mas também como obras em si.
Em Violino e Tubo, ele escolhe um instrumento de cordas como seu assunto. Como não há evidências concretas de que se trata de um violino, é possível entender melhor como Braque está estudando as formas dentro do objeto e separando-as para movê-las, como se estivesse embaralhando um baralho de cartas.
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